최근 몇 년 사이 인공지능(AI)의 발전은 상상을 초월할 정도로 빠르게 이루어지고 있습니다. 특히 생성형 AI의 등장 이후, “AI가 내 일자리를 뺏는 건 아닐까?” 하는 우려의 목소리도 곳곳에서 들려오고 있는데요. 하지만 조금 더 냉정하게 들여다보면, 정작 우리 일자리를 위협하는 건 AI 자체가 아니라는 사실을 알 수 있습니다. 과연 진짜 위협은 무엇일까요?
AI는 도구일 뿐, 결정하는 건 사람입니다
AI는 본질적으로 ‘도구’입니다. 우리가 컴퓨터를 사용하고, 스마트폰을 들여다보는 것처럼, AI 또한 사람의 효율성과 생산성을 높이기 위한 도구일 뿐입니다. 문제는 이 도구를 어떻게 활용하느냐는 것이죠.
어떤 기업은 AI를 통해 직원의 업무 부담을 줄이고 창의적인 업무에 더 집중할 수 있도록 환경을 조성합니다. 반면, 또 다른 기업은 인건비 절감을 이유로 무분별하게 AI를 도입하고 사람을 대체하려고 하기도 하죠. 결국 AI의 활용 방식은 사람, 특히 조직을 이끄는 리더의 판단에 달려 있습니다.
진짜 위협은 변화에 적응하지 못하는 태도입니다
과거에도 기술은 끊임없이 발전해 왔습니다. 인터넷, 스마트폰, 클라우드, 자동화 설비 등 새로운 기술이 등장할 때마다 비슷한 위기감이 따라붙었죠. 하지만 기술이 일자리를 없앴다기보다는, 변화에 적응하지 못한 사람들이 어려움을 겪었던 것이 사실입니다.
지금도 마찬가지입니다. AI로 인해 사라질 수 있는 직무가 분명 존재하지만, 동시에 AI를 이해하고 활용할 줄 아는 새로운 직무가 생겨나고 있습니다. 중요한 건 ‘AI 때문에 힘들어졌다’고 말하기 전에, 내가 변화에 얼마나 준비되어 있었는지를 돌아보는 것입니다.
AI를 쓰는 사람과 쓰이지 않는 사람의 차이
앞으로의 경쟁은 ‘사람 vs AI’가 아닙니다. ‘AI를 잘 활용하는 사람’과 ‘그렇지 않은 사람’의 차이로 벌어질 것입니다. 예를 들어, 마케터가 AI를 통해 데이터 분석과 문서 작성을 더 빠르고 정확하게 할 수 있다면, 그만큼 전략적인 기획과 창의적인 아이디어에 더 많은 시간을 투자할 수 있게 됩니다.
AI는 단순 업무를 대신할 수 있지만, 인간만이 할 수 있는 ‘판단’과 ‘공감’, ‘창의성’은 여전히 중요합니다. 오히려 AI를 통해 반복적인 작업을 덜어내고, 인간의 본질적인 역량을 더 잘 발휘할 수 있는 시대가 열리고 있는 셈이죠.
지금 필요한 건 두려움이 아니라 학습입니다
AI를 두려워하는 대신, 배워야 할 때입니다. AI를 전부 이해할 필요는 없지만, 어떤 방식으로 활용할 수 있는지, 어떤 한계와 윤리적 문제가 있는지를 기본적으로 파악하는 것은 모든 직장인에게 필요한 역량이 되었습니다.
이미 많은 직무에서 ChatGPT, Notion AI, Midjourney 같은 툴들이 활발히 쓰이고 있으며, 이들은 업무 시간을 줄이고 품질을 높이는 데 기여하고 있습니다. 이러한 변화는 멀지 않은 미래가 아니라, 이미 일어나고 있는 현재입니다.
변화의 시대, 우리가 지켜야 할 것
기술이 아무리 발전해도 인간의 가치가 사라지는 건 아닙니다. 오히려 AI가 보편화될수록 사람 간의 소통, 창의성, 윤리성 같은 ‘사람다움’의 가치는 더욱 중요해질 것입니다. 지금 우리가 해야 할 일은 AI를 두려워하는 것이 아니라, 나만의 방식으로 그것을 활용하고, 내 역량과 결합시키는 법을 찾는 것입니다.
일자리를 위협하는 것은 AI가 아니라, 변화에 눈을 감는 우리의 자세일지도 모릅니다.
